歯みがきとオーラルケアの見直し。道具の選び方と続け方

毎日みがいているのに、検診で指摘を受けた。あるいは、口の中の状態がなんとなく気になる。そんなときに見直したいのが、道具と手順です。

この記事では、歯ブラシの選び方、歯みがき剤の見方、補助的な道具の使いどころ、そして続けるための工夫を整理します。なお、口の中の状態を判断するのは歯科の役割です。気になることがあれば、道具を替える前に受診してください。

毎日みがいているのに気になることがある理由

歯をみがいているつもりでも、汚れが残りやすい場所は決まっています。

歯と歯の間、歯と歯ぐきの境目、奥歯の噛み合わせの溝、いちばん奥の歯の裏側。いずれも歯ブラシの毛先が届きにくい場所です。時間をかけていても、届いていなければ結果は変わりません。

利き手の側が磨きにくいという傾向もあります。右利きの人は右側の外側、左利きの人は左側の外側が甘くなりやすいと言われます。自分がどこを飛ばしがちかを一度確認してみるとよいでしょう。

道具が合っていない場合もあります。毛先が広がった歯ブラシは、力を入れても毛先が当たりません。ヘッドが大きすぎると、奥まで届きません。

そして、力の入れすぎは逆効果になりがちです。強くこすっても汚れが落ちるわけではなく、歯ぐきや歯の表面を傷める原因になります。

ただし、ここで挙げたのは一般的な話です。どこに何が起きているかは、実際に見てもらわなければ分かりません。定期的に歯科で確認を受け、みがき方の指導を受けるのが確実です。ここから先の内容は、その前提のうえでの道具の話だと考えてください。

歯ブラシの選び方

見るべき点は多くありません。

毛の硬さは、ふつうを基準に考えます。硬いものは汚れが落ちる感覚が得やすい一方、歯ぐきへの負担が大きくなります。歯ぐきの状態が気になる場合は、やわらかいものを選ぶ考え方もありますが、判断に迷うなら歯科で相談してください。

ヘッドの大きさは、小さめのほうが扱いやすいとされます。奥歯の裏側まで届かせることを考えると、大きいヘッドは不利です。目安として、上の前歯の二本分くらいの幅が扱いやすいと言われます。

毛先の形状にも違いがあります。先を細く加工したもの、毛束を段差のある形に配置したものなど、隙間に入りやすくすることを狙った設計があります。毛束を立体的な形に並べ、歯と歯の間や歯と歯ぐきの境目に入りやすくしたと説明している製品もあります。

持ち手は、まっすぐで太すぎないものが扱いやすいでしょう。力を入れすぎないためには、鉛筆を持つように握るとよいとされています。手のひら全体で握ると、力の加減がしにくくなります。

同じ製品を長く使うと、合っているかどうかを確かめる機会がなくなります。歯ぐきの状態は年齢や体調で変わるため、検診のたびに今の道具でよいかを相談してみてください。

交換の目安は、一か月に一度程度が一般的とされます。それより早く毛先が広がるなら、力を入れすぎているサインです。広がった歯ブラシは、毛先が歯に当たらなくなります。

歯みがき剤の見方

歯みがき剤は、選択肢が多くて迷いやすい商品です。

まず、成分の表示を見てください。何が配合されているかは、パッケージの裏に記載されています。研磨する成分、泡立ちを助ける成分、香味の成分などが並びます。

研磨する成分については、含まれていること自体が問題ではありません。ただし、強くこする習慣と組み合わさると負担になります。粒子が細かいものや、研磨する成分を含まないものも販売されています。

泡立ちの強いものは、みがいた感覚を得やすい一方、短い時間で口をゆすぎたくなります。時間をかけてみがきたい場合は、泡立ちが控えめなものを選ぶという考え方もあります。

配合されている成分を売りにした製品もあります。豆の一種を配合したもの、樹脂の成分や渋みの成分を加えたものなど、素材に特徴を持たせた歯みがき剤があります。何が入っているかを確認して、好みで選んで構いません。

奇跡の歯ブラシ では、歯と歯の隙間をみがくという役割に着目した設計の歯ブラシが案内されています。歯みがき剤と道具の組み合わせで考えると、選びやすくなります。

なお、歯みがき剤の量については、多くつければよいというものではありません。泡が増えると、みがけている感覚だけが先に来ます。

使ったあとのゆすぎ方も好みが分かれるところです。何度もゆすぐ人もいれば、少なめにする人もいます。製品の説明に指示があれば、それに従ってください。

補助的な道具

歯ブラシだけでは届かない場所があるため、補助の道具を組み合わせる考え方が一般的になっています。

糸状の道具は、歯と歯の間に通して使います。指に巻いて使う形式と、柄が付いた形式があります。慣れるまでは柄の付いたもののほうが扱いやすいでしょう。

小さなブラシ状の道具は、隙間のある部分に差し込んで使います。サイズが複数あるため、合わないものを無理に入れないでください。どのサイズが合うかは、歯科で確認してもらえます。

毛束が小さくまとまった形の歯ブラシもあります。歯並びが重なっている部分や、いちばん奥の歯など、狙って当てたい場所に使います。

使う順序については、決まった正解はありません。先に隙間の道具を使ってから歯ブラシを使う人もいれば、逆の人もいます。続けやすい順序で構いません。

使い始めた直後に出血することがありますが、続くようであれば歯科を受診してください。痛みや腫れがある場合も同様です。自己判断で様子を見るより、見てもらったほうが早く解決します。

続けるための工夫

道具をそろえても、使わなければ意味がありません。

置き場所は大きな要素です。洗面台の引き出しにしまうと、補助の道具は使われなくなりがちです。手の届く場所に出しておくと、使う回数が変わります。

時間帯を決めるのも有効です。夜だけは補助の道具まで使う、と決めておけば、負担を感じにくくなります。すべての回で完璧にやろうとすると続きません。

家族で習慣にするという方法もあります。子どもの仕上げみがきをする家庭では、その流れで自分の分も見直すきっかけになります。

記録を残すのもひとつの手です。歯科で受けた指導の内容を書き留めておけば、次の受診までの目標がはっきりします。

そして、定期的な受診そのものを習慣にしてください。道具と手順を整えることと、専門家に見てもらうことは別の話です。どちらか一方では足りません。

製品を選ぶときの確認事項

購入前に見ておく項目をまとめます。

歯ブラシであれば、毛の硬さ、ヘッドの大きさ、毛先の加工、持ち手の形。使う人の年齢や口の大きさに合っているかを確認してください。

歯みがき剤であれば、配合されている成分と、内容量あたりの価格。合わないと感じたときに替えやすいよう、最初は小さい容量で試すという方法もあります。【伝統爽快なたまめ歯磨き粉】 では、豆の一種を配合した歯みがき剤が案内されており、試せる分量の商品が用意されています。

実績についての説明が掲載されていることもあります。累計の販売本数や、歯科医院での取り扱いについて案内している製品もあります。判断の材料のひとつにはなりますが、自分の口に合うかどうかは別の話です。

定期的に届く仕組みで販売されている場合は、解約の条件を先に確認してください。最低の継続回数や、連絡の期限が決まっていることがあります。

返品の条件も読んでおきましょう。口に入れるものは、開封後の扱いが限られます。

価格やキャンペーンは変わります。注文する前に、販売元のページで最新の内容を確認してください。

よくある質問

力を入れてみがいたほうがよいですか。いいえ。強くこすると歯や歯ぐきを傷めます。鉛筆を持つように握り、軽く当てるのが基本です。

歯ブラシはいつ替えますか。一か月に一度程度が目安とされます。毛先が広がったら、それより早くても交換してください。

子どもの仕上げみがきはいつまで必要ですか。年齢だけで決まるものではありません。歯科で相談すると、その子の状態に合わせて教えてもらえます。

出血が続くのですが。歯科を受診してください。原因を確かめないまま続けるのは勧められません。

電動のものと手で持つものはどちらがよいですか。どちらでも構いません。使い方が合っているかのほうが重要です。歯科で指導を受けると判断しやすくなります。

歯みがき剤は使わなくてもよいですか。道具の使い方が主で、歯みがき剤は補助という考え方もあります。歯科で相談してみてください。

補助の道具はどれを使えばよいですか。歯並びによって適したものが違います。歯科でサイズや種類を確認してもらうのが確実です。

みがく時間はどのくらいですか。時間より、届いているかどうかが重要です。指導を受けて、自分の手順を確認してください。

まとめ

押さえておきたいのは、道具を合わせること、手順を見直すこと、定期的に歯科を受診することの三点です。

道具は補助であり、口の中の状態を判断するのは歯科の役割です。出血や痛み、腫れが続く場合は受診してください。身近な用品のセルフケアについては https://zero-press.net/columns/selfcare-goods-shisei-tsume に、自宅でできる検査については https://zero-press.net/columns/kensa-kit-jitaku にまとめています。