人はなぜ眠るのか──睡眠専門家が知らない"本当の目的"

睡眠の目的について長年続いてきた"学問上のズレ"を、 生理学の視点から初めて一般の方にもわかる形で提示します。

多くの人は「よく眠りましょう＝時間」と言われ続けていますが、 そもそも 睡眠の本当の目的が何なのか、 実はほとんど知られていません。

2026年9月23日放送のテレビ朝日「モーニングショー」でも、

ノーベル賞候補といわれる筑波大学柳沢教授は

『睡眠の目的はまだよくわかっていない』と明言していました。

これは睡眠学が脳波中心で発展してきたため、目的論に到達できない構造を象徴しています。

驚くかもしれませんが、「睡眠学の世界」ではいまだに 「睡眠の目的はよくわからない」 とされています。 脳波を中心に発展してきた学問であるため、 レム／ノンレムや脳活動の変化は説明できても、 "なぜ眠るのか"という根本には到達できないのです。

生理学・細胞生物学の領域では、睡眠の目的は明確です。

睡眠中には、

細胞の修復が最大化

代謝副産物(老廃物)の除去が加速

免疫・ホルモン・代謝が整う

といった"体を立て直す作業"が一気に進みます。 つまり睡眠は「体内環境を再構築する時間」そのものなのです。

理由はシンプルで構造的です。

睡眠学は 脳波中心

生理学は 細胞中心

同じ睡眠を見ていても、 扱う領域が違うため、結論がズレてしまうのです。

細胞修復には 酸素 が不可欠です。

睡眠中に呼吸が浅くなると、 細胞に届く酸素量が不足し、修復が十分に行われません。

このためにも、睡眠中に質の良い呼吸で十分な酸素を取り込むことが、 目的達成に欠かせないことが理解できるはずです。

一般の方にも伝わるようにまとめると、 私たちが眠る理由は「脳波の変化」ではなく、 細胞を修復し、体を回復させるためです。

人生の実に1/3を過ごす、睡眠中は重力の向きが90度変わるため、誰もが呼吸が脆弱になります。

しかし、大半の人は気づかないまま、浅い呼吸での睡眠が続くことになります。

結果、 細胞が脆弱になりやすく、翌日の疲労や体調不良につながるのです。

構造を理解し、睡眠中の呼吸の弱さを改善することで、 細胞の回復力を取り戻すことができます。

トラタニ株式会社は、世界的にも研究が進んでいない 「睡眠中の呼吸環境」という未踏領域に挑み、 呼吸・睡眠・生理学・物理学・解剖学を横断して研究を進めています。

アパレル3D設計で培った立体構造技術を応用し、 体内環境に関する特許技術を30件以上保有。 人類の健康に新しい選択肢を提供することを目指しています。

公式サイト:https://toratani-kokyu.jp/

著書:すごい睡眠呼吸(あさ出版)