赤ちゃんに絵本を選ぶ。しかけ絵本と海外絵本という入り口

生まれて数か月の子に絵本を読んでも、話を聞いている様子はありません。ページをめくろうとして、口に入れます。これは失敗ではなく、その時期の遊び方です。

最初の絵本は、物語を届ける道具というより、触って動かすものとして扱われます。ここを分かっていると、選ぶ基準が変わります。

この記事では、しかけの種類と月齢の関係、丈夫さと安全性の見方、海外の絵本が入る意味、届く形と選ぶ形の違い、そして贈るときの重複の避け方を整理します。

最初の絵本は読み聞かせの道具ではない

まず、その時期に何をしているかを見てください。

見る、触る、つかむ、口に入れる。これが最初の関わり方です。

だから、内容の良し悪しより、手で扱えるかどうかが先に来ます。開きやすい、めくりやすい、破れにくい。

そして、読む側の負担も考えてください。短い時間で終わるものは、毎日でも繰り返せます。

同じ本を何度も読むのは、よくあることです。飽きているのは大人のほうで、子どもは繰り返しを楽しんでいます。

読み方に決まりはありません。文字を全部読まなくても構いませんし、絵を指さして名前を言うだけでも成り立ちます。

そして、絵本で言葉や知能がどうなるかを期待しすぎないでください。効果を求めると、続けること自体が苦しくなります。

一緒に過ごす時間の道具として考えるほうが、長く続きます。

読む時間帯を決めておくのも有効です。寝る前と決めている家庭が多いのは、生活の流れに組み込みやすいためです。

うまく読めない日があっても構いません。眠そうな日、機嫌が悪い日。無理に読むと、本そのものが嫌な記憶になります。

しかけの種類で向く月齢が変わる

動く要素のある絵本には、いくつか種類があります。

引くもの、めくるもの、開くもの、回すもの。それぞれ必要な指の動きが違います。

小さいうちは、押す、たたく、つかむといった大きな動きが中心です。細かい動きが必要なしかけは、まだ扱えません。

つまり、対象の月齢を見るときは、内容よりも指の動きで判断すると外しません。

そして、動く部分は壊れやすい部分でもあります。強く引けば取れますし、繰り返せばゆるみます。

壊れることを前提にしてください。直せる範囲なら、貼って直しながら使う形でも構いません。

音が出るものは、電池が必要になります。交換の手間と、音の大きさも見ておいてください。

大きく広がる形のものは、置く場所も要ります。広げて遊ぶ余地があるかを考えてから選んでください。

持ち運ぶ用途で選ぶ場合は、大きさと重さも見てください。外出先で使うなら、かばんに入る大きさが条件になります。

布でできたものや、水に強い素材のものもあります。使う場面に合わせて素材を選ぶと、扱いが楽になります。

丈夫さと安全性を見る

素材と作りは、実物を見るのが一番です。

一つ目は、角の処理です。丸くなっているか、当たっても痛くないか。振り回して使う時期には、ここが効いてきます。

二つ目は、紙の厚みです。薄いものは破れます。厚いものは重くなります。子どもが自分で持ちたがる時期には、重さも扱いやすさに関わります。

三つ目は、口に入れたときの扱いです。この時期はほとんどのものが口に入ります。塗料や素材について、表示を確認してください。

四つ目は、細かい部品です。外れる部分があると、誤飲の心配が出ます。

安全に関わる情報は、商品ごとの表示が優先です。ここで一般論を当てはめないでください。

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そして、遊ぶ場所も決めておいてください。目の届く範囲で使うほうが安心できます。

汚れたときの手入れの方法も見ておいてください。拭ける素材か、乾かせば済むか。よだれや食べこぼしは避けられません。

破れた場合の対応も考えておいてください。捨てるのか、直すのか。破ること自体を叱ると、本に触らなくなることもあります。

海外の絵本が入ると何が違うか

日本で作られたものだけを選んでいると、絵の傾向が似てきます。

海外の作品が入ると、色の使い方や描き方の幅が広がります。見慣れない構図に、子どもが強く反応することもあります。

日本語に訳された形で届くものもあるため、読む側の負担は変わりません。

そして、文化の違いが出る場面もあります。食べもの、住まい、行事。説明しながら読むと、大人にとっても発見があります。

分からない言葉が出てきても、その場で調べなくて構いません。読む流れを止めるより、絵を見て話すほうが子どもは楽しめます。

ただし、合う合わないは子どもによります。反応が薄い場合は、無理に続けなくて構いません。

しばらく置いてから出すと、急に興味を示すこともあります。時期が来ていないだけの場合もあります。

全部を出しっぱなしにせず、何冊かを入れ替える形にすると、久しぶりに出てきた一冊に反応することがあります。

定期で届く形と自分で選ぶ形

絵本の増やし方には二つの道があります。

一つは、書店や図書館で手に取って決める形です。実物を確かめられ、子どもの反応も見られます。

もう一つは、定期的に届く形です。選ぶ手間がなくなり、自分では選ばない作品にも出会えます。書店へ行く時間が取れない時期にも、途切れずに増やせます。

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定期で届く形を選ぶ場合、確認したいのは三つです。

一つ目は、対象の年齢が変わったときの扱いです。成長に合わせて内容が変わるのか。

二つ目は、重複の避け方です。すでに持っている作品が届かないよう、伝える仕組みがあるか。

三つ目は、休止と解約の条件です。冊数が増えすぎたときに止められると、負担になりません。

図書館を併用する方法も現実的です。反応が良かったものだけを買う形にすると、置き場所が増えすぎません。

借りた本は返す期限があります。汚したり破いたりした場合の対応も、借りる前に確認しておいてください。

贈るときの重複を避ける

贈りものとして選ぶ場合、注意する点があります。

定番として知られている作品は、すでに持っていることが多くなります。

避ける方法は三つあります。

一つ目は、複数冊のまとまりを選ぶことです。一冊ずつより、重なる確率が下がります。

二つ目は、しかけのあるものを選ぶことです。一般的な形の絵本より、持っている人が少なくなります。

三つ目は、相手に聞くことです。近い間柄なら、確認するのが一番確実です。

四つ目は、少し先の年齢に合うものを選ぶことです。いま持っていない時期のものなら、重なりにくくなります。

そして、包み方も見ておいてください。そのまま渡せる形になっていると、手間が減ります。名前を書き添える場合は、後から読み返せるよう日付も入れておくと記念になります。

送る場合は、届く日も確認してください。誕生日や行事に合わせたい場合は、余裕を持って手配してください。

贈る相手の家の事情も考えてください。すでに本が多い家庭なら、置き場所を圧迫しない量にとどめるほうが喜ばれます。

絵本とおもちゃがまとめて届く定期便については、https://zero-press.net/columns/ehon-omocha-teikibin で整理しています。

出産の祝いを選ぶときの考え方は、https://zero-press.net/columns/shussan-iwai-gift で扱っています。

よくある質問

何か月から読めますか

対象の月齢が示されています。指の動きと合っているかで判断してください。

破られたらどうすればよいですか

直せる範囲なら貼って使う方法もあります。破ること自体を強く叱らないでください。

何冊くらい必要ですか

冊数より、繰り返し読めるものがあるかどうかです。少なくても構いません。

同じ本ばかり読みたがります

よくあることです。繰り返しを楽しんでいる時期だと考えてください。

贈るなら何冊がよいですか

複数冊のまとまりだと、重複を避けやすくなります。置き場所への配慮も忘れずに。

置き場所はどうしますか

表紙が見える形にすると、自分で選びやすくなります。数が増えたら入れ替えてください。

海外の作品は読みにくくないですか

日本語に訳された形で届くものがあります。内容と対象を確認してください。

定期で届く形は途中で止められますか

条件が定められています。休止と解約の申し出の期限を確認してください。

まとめ

三点にまとめます。

一つ目は、月齢は指の動きで見ること。しかけの種類と合っているかが基準です。

二つ目は、安全に関わる情報は表示で確認すること。一般論を当てはめないでください。

三つ目は、贈るときは重複を避けること。まとまりのある形や、しかけのあるものが向きます。

まずは、いま手元にある絵本のうち、繰り返し読んでいるものを見てみてください。傾向が分かります。