読む本を人に選んでもらう。選書を頼むときに伝えること

本を読む時間を作ろうと決めたのに、何を読むかで止まってしまう。書店に行けば棚の前で迷い、通販のページを開けば似たような表紙が並び、結局その日は買わずに帰る。読みたい気持ちはあるのに、選ぶところで力を使い果たしている状態です。

選べない理由は、好みがないからではありません。むしろ逆で、何となくの好みはあるのに、それを言葉にできていないから絞れない。手がかりのないまま何万冊もの候補を前にすると、決めるための基準がどこにもありません。

そこで、選ぶ工程そのものを人に渡すという考え方があります。この記事では、本を人に選んでもらう形にはどんなものがあるか、頼むときに何を伝えると噛み合うか、届いたものが好みと違ったときにどうなるかを整理します。

読みたいのに、何を読むか決まらない

選べなくなる状況には、いくつかの型があります。

ひとつは、同じところをぐるぐる回っている状態です。好きな作家や分野が決まっていて、その周りは読み尽くした。少し外に出たいけれど、どこへ出ればいいか分からない。

ひとつは、目的が漠然としている状態です。「何か新しいことを知りたい」「気分を変えたい」。方向はあるのに、それに合う本の名前が出てこない。

ひとつは、時間と体力の問題です。読める時間が細切れで、分厚い本を選ぶと積んだままになる。だから選ぶ前から慎重になり、慎重になるほど決まらない。

もうひとつ、情報が多すぎる状態があります。話題の本の一覧、順位、勧める記事。どれも間違ってはいないのに、自分に向いているかどうかは分かりません。多くの人に読まれている本と、いまの自分に合う本は、必ずしも同じではないからです。

選べないまま何も読まない日が続くと、読書そのものから遠ざかります。買ったのに読まない本が積まれていくと、次を買うことにも気が引ける。この滞りを崩すには、選ぶという工程を軽くするのが早道です。

選んでもらう形にはいくつかある

人に選んでもらう方法は、ひとつではありません。

もっとも身近なのは、書店の店員に相談することです。棚を見ながら話せるので、その場で手に取って確かめられます。相手が扱っている在庫の範囲で話が進むぶん、答えも具体的になります。

図書館の司書に相談する方法もあります。買う前に読めるのが強みで、分野の広がりも大きい。調べものの相談を受け付けているところも多く、目的がはっきりしているときに向きます。

診断や質問に答えて候補を出す仕組みもあります。手軽で、費用がかからないものが多い。ただし、答えた選択肢の範囲でしか絞れないので、細かい事情までは伝わりません。

そして、依頼して選んでもらう形があります。事前に質問に答え、その内容をもとに人が選ぶ。相談の内容を文章で書けるぶん、細かい事情が伝わります。有料のサービスとして提供されているものが多く、費用はプランによって変わります。

この形の特徴は、その場のやりとりで終わらないことです。書いて渡し、時間をかけて選ばれ、まとめて返ってくる。店頭での相談より時間はかかりますが、そのぶん書いた内容が読み込まれます。人に面と向かって話すのが苦手な場合にも向いています。

頼むときに何を伝えるか

依頼する形を選んだ場合、伝える内容の質がそのまま結果に響きます。好みだけを書くより、状況を書いた方が噛み合います。

いま何をしている時期か。仕事が変わった、子どもが生まれた、家族の介護が始まった、長く続けたことをやめた。読む本は、置かれている状況と結びつきます。

どのくらい読めるか。一日に十分なのか、週末にまとまって取れるのか。移動中なのか、寝る前なのか。読める時間の形が分かると、分量や文章の密度を合わせてもらえます。

苦手な形はあるか。長い章が続くもの、登場人物が多いもの、専門用語が多いもの。苦手を伝えるのは、好きを伝えるのと同じくらい役に立ちます。

避けたい題材はあるか。読みたくない出来事や、いま触れたくない話題。ここは遠慮せずに書いておきます。

すでに読んだ本も、思い出せる範囲で挙げておきます。ヒアリングをもとに読む本を選んでくれる選書のサービスのようなサービスでも、事前の質問への回答が選書の材料になるので、重なりを避けるための情報として役に立ちます。

読み終えた本の感想を、短くても添えておくとさらに伝わります。面白かった本の名前だけより、どこが良かったかが分かる方が、選ぶ側の手がかりになります。逆に、途中でやめた本とその理由も同じくらい役に立ちます。

届き方の違いを先に見る

同じ「選んでもらう」でも、何が届くかは違います。

本そのものが届く形は、届いたその日から読み始められます。選ぶ工程だけでなく、買う工程も渡すことになります。

選んだ結果が届く形は、書名と、なぜそれを選んだかが送られてきます。買うかどうかは自分で決められ、紙にするか電子にするか、新品にするか古書にするかも選べます。すでに持っている本が入っていた場合も、買わずに済みます。

どちらが良いかは、住んでいる場所や読み方によります。置き場所に限りがあるなら、結果だけ受け取って電子で買う方が続けやすい。逆に、届いた箱を開ける体験そのものを楽しみたいなら、本が届く形が合います。

電子で読む場合は、どのストアで買うかによって使い勝手が変わります。選び方は https://zero-press.net/columns/denshi-shoseki-erabikata にまとめました。

すでに読んだ本が来たら

依頼して選んでもらう形で気になるのが、すでに読んだ本が来る可能性です。

多くのサービスは、この場合の扱いを決めています。選び直しに応じるところ、別の候補を追加するところ、対象外とするところ。同じサービスの中でも、プランによって扱いが違うことがあります。もっとも手軽なプランは選び直しの対象外になっている、という形はよく見かけます。

だから、申し込む前にプランごとの条件を見ます。提案される冊数、選び直しができるか、何日で届くか。この三つは並べて比べられます。

やめるときの条件も先に見ておきます。質問への回答を送った時点で作業が始まるため、そこから先は取り消せない形が一般的です。申し込んだ直後は取り消せても、回答後は取り消せない。この線がどこにあるかを確かめておきます。

受付の状況も見ておきます。人が選ぶ以上、同時に受けられる数には限りがあり、一時的に申し込みを止めていることがあります。急いでいるときは、受付の状態と納期を先に確かめます。

向いている場面と、向かない場面

向いているのは、迷いを外に出したいときです。読みたい気持ちはあるが方向が決まらない、という状態そのものを相談できます。

贈りものにも使えます。相手のことを書いて選んでもらえば、自分の好みに寄りすぎない一冊が選べます。何を贈るか決めきれないときの手として現実的です。

読む習慣を作り直したいときにも向きます。定期的に届くものがあると、読む時間を先に決めやすくなります。同じ考え方で雑誌を定期購読する手もあり、その使い方は https://zero-press.net/columns/zasshi-teiki-kodoku に書きました。

一方、向かない場面もあります。読むものがすでに決まっているとき、締め切りのある調べものをしているとき、特定の資格や試験のための本を探しているとき。目的がはっきりしているなら、書店や図書館で自分で探した方が早いです。

費用に見合うかどうかも、人によります。選ぶ時間を減らしたいのか、自分では選ばない本に出会いたいのか。目的がどちらかで、満足のしかたが変わります。

届いたものが好みと違ったときの受け止め方も、先に決めておくと気が楽です。人に選んでもらう以上、すべてが当たるとは限りません。むしろ自分では手に取らない一冊が入ることに意味がある、と考えると使い方が定まります。

よくある質問

何冊くらい選んでもらえますか。プランによって違います。申し込む前に冊数と料金を並べて確かめます。

どのくらいで届きますか。サービスによって幅があります。急ぐ場合は、納期と受付の状況を先に見ておきます。

途中でやめられますか。質問への回答を送る前と後で扱いが変わるのが一般的です。回答後は作業が始まるため、取り消せない形が多くなります。

電子書籍でも大丈夫ですか。紙と電子の両方を扱うサービスもあります。読み方の希望も、事前の質問で伝えておきます。

贈りものに使えますか。相手の状況を書いて選んでもらう形なら使えます。届け先を分けられるかどうかは、サービスごとに確かめます。

続けられるでしょうか。一度だけ頼んで様子を見る形もあります。続けるかどうかは、届いたものを読んでから決めれば十分です。

まとめ

本を選んでもらうときに効くのは、好みの説明よりも状況の説明です。いまの時期、読める時間、苦手な形、避けたい題材。この四つを書くだけで、返ってくるものが変わります。

届き方も先に確かめます。本そのものが届くのか、選んだ結果が届くのか。置き場所や読み方に合う方を選びます。

そして、選び直しの条件と、やめるときの線を見ておきます。ここを申し込む前に確かめておけば、届いたあとで困ることはほとんどありません。